A Casa das MemóriasThe Safekeep, de Yael van der Wouden

Holanda, 1961. Isabel leva uma vida de isolamento na antiga casa de sua família. Junto à rotina pacata, ela nutre um cuidado obsessivo pela ordem e pelos objetos que pertenciam à sua falecida mãe. Porém, toda essa estabilidade desmorona quando seu irmão traz a namorada, Eva, para passar uma temporada na casa, e o lugar, que antes oferecia proteção e segurança, torna-se palco de mudanças inquietantes.

Eva é o exato oposto de Isabel: displicente, barulhenta e um tanto intrometida. Em resposta, Isabel desenvolve uma obsessão alimentada pela fúria que a consome, e, quando objetos começam a desaparecer de gavetas e armários, as suspeitas contra a indesejada hóspede se intensificam. Mas, à medida que o calor daquele verão aumenta, a tensão entre as duas mulheres se transforma em algo inesperado: uma atração perigosa que ameaça desenterrar segredos há muito ocultos naquela casa.

Dominada por sentimentos intensos e conflitantes, Isabel irá descobrir que nada — nem mesmo as memórias ou as paredes que as cercam — é realmente aquilo que parece ser.

Tudo começa com um caco de porcelana — um fragmento com o desenho de uma lebre, encontrado enterrado no jardim, pertencente a um conjunto de louça que ninguém tem permissão de tocar, guardado atrás do vidro desde que a mãe morreu.

É a partir desse detalhe mínimo, quase insignificante, que Yael van der Wouden começa a desmontar, capítulo a capítulo, a rotina perfeita que Isabel construiu para si mesma — e a questionar o que, exatamente, ela está tentando manter intacto.

Ao anunciar A Casa das Memórias na shortlist do Booker Prize 2024, o júri descreveu o romance como uma história cativante sobre obsessão e segredos, elogiando o modo "cuidadosamente calibrado", quase de natureza-morta holandesa, com que cada peça da louça da casa é tratada.

Os jurados destacaram ainda a dinâmica entre Isabel e Eva: duas mulheres que dividem um espaço carregado de tensão, sempre conscientes uma da presença física da outra.

Yael van der Wouden é professora de escrita criativa e literatura comparada nos Países Baixos. Antes de estrear na ficção, já era conhecida por seu ensaio On (Not) Reading Anne Frank, sobre identidade judaica-holandesa — hoje reconhecida referência sobre o tema.

A ideia deste livro nasceu numa viagem de carro, voltando de um funeral, olhando os campos planos da Holanda. Ali, entre o luto e a vontade de escapar, nasceu a imagem que deu origem à história: uma casa, uma mulher e uma estranha. A autora descreve sua própria obsessão por casas — e pela fantasia de ter uma — como uma das inspirações centrais do romance.

Entre as leituras que mais moldaram sua escrita, ela cita Fingersmith, de Sarah Waters (publicado no Brasil como Na Ponta dos Dedos), e Maurice, de E.M. Forster — livros aos quais volta sempre que quer lembrar como se escreve o desejo.